Ispirandosi alla guerra in Ucraina, Taiwan lancia un blitz di droni per contrastare la Cina

Dopo che l’Ucraina ha schierato i droni per compensare con successo i vantaggi della Russia sul campo di battaglia, i leader di Taiwan ne hanno preso atto. Ma un rapporto interno presentato alla presidente Tsai Ing-wen conteneva una scoperta allarmante: nel settore dei droni, Taiwan era molto indietro rispetto al suo avversario molto più potente, la Cina. Ora, l’isola ha arruolato compagnie di droni commerciali nel tentativo di recuperare il ritardo.

Di YIMOU LEE, JAMES POMFRET e DAVID LAGUE

Archiviato il 21 luglio 2023, 11:00 GMT

TAIPEI

Nell’estate del 2022, pochi mesi dopo che la Russia aveva invaso l’Ucraina, il presidente di Taiwan ha riunito gli alti funzionari del suo partito al governo nel centro di Taipei. All’ordine del giorno: in che modo l’Ucraina, nella sua guerra con la Russia, è riuscita a compensare con successo i vantaggi di un nemico molto più potente?

Il presidente Tsai Ing-wen ha ricevuto un rapporto informativo interno di 77 pagine tramite PowerPoint. Aveva una risposta chiara: i droni.

“Dall’inizio della guerra, l’Ucraina, che in precedenza era considerata priva di supremazia aerea, ha utilizzato abilmente i droni per creare la propria parziale supremazia aerea”, si legge nella presentazione.

Per Taiwan, tuttavia, il rapporto dipinge un quadro più cupo: l’isola è rimasta pericolosamente indietro rispetto al suo rivale molto più potente, la Cina, nell’armarsi di droni aerei – e aveva bisogno di un programma urgente per colmare il divario.

"Siamo di gran lunga in inferiorità numerica", si legge nel rapporto, una copia del quale è stata esaminata da Reuters.

Il divario dei droni è netto. Taiwan ha attualmente a disposizione quattro tipi di droni e una flotta di appena “centinaia”, secondo due persone con conoscenza diretta della questione e un rapporto separato sulla sicurezza interna.

Dall'altra parte dello stretto stretto di Taiwan, l'esercito cinese, l'Esercito popolare di liberazione, dispone di un arsenale di oltre 50 diversi tipi di droni che si stima ammonti a decine di migliaia, secondo gli analisti della difesa e un'analisi Reuters dei produttori militari cinesi e dei rapporti in Media statali cinesi. Questi droni vanno dagli aerei da sorveglianza a lungo raggio con propulsione a reazione ai piccoli quadricotteri schierati dalle truppe di terra.

“Un piccolo drone potrebbe far saltare in aria un carro armato che vale decine di milioni”.

Chiaramente sconfitto, Tsai “ha premuto il pulsante” per creare un piano strategico per colmare il divario, ha detto una persona che ha partecipato a una serie di incontri in cui è stata forgiata la strategia dei droni. Nell’ambito del programma “Drone National Team”, Taiwan sta reclutando produttori di droni commerciali e aziende aerospaziali e aerospaziali dell’isola in uno sforzo congiunto con l’esercito per accelerare la costruzione di una catena di fornitura di droni autosufficiente.

“Dobbiamo recuperare rapidamente il ritardo, con migliaia di droni”, ha detto a Reuters in un’intervista l’imprenditore aerospaziale Max Lo, coordinatore dello sforzo sui droni. “Stiamo facendo del nostro meglio per sviluppare droni con specifiche commerciali per uso militare. Speriamo di sviluppare rapidamente la nostra capacità basata sulla tecnologia esistente in modo da poter essere come l’Ucraina”.

L’obiettivo, secondo un documento di pianificazione governativo esaminato da Reuters, è quello di costruire più di 3.200 droni militari entro la metà del 2024. Questi includeranno mini-droni che pesano meno di due chilogrammi e mezzi di sorveglianza più grandi con un raggio di 150 chilometri.

Per accelerare la produzione, il governo sta coinvolgendo per la prima volta aziende private nella fase di ricerca e sviluppo di un programma bellico. Almeno nove aziende private hanno aderito allo sforzo.

Il gruppo Thunder Tiger, noto soprattutto per la produzione di aeromodelli radiocomandati per uso commerciale e ricreativo, è tipico del tipo di società reclutate dal governo. I partecipanti hanno competenze che vanno dall'aviazione alle telecomunicazioni fino alla produzione di componenti elettronici per applicazioni come il posizionamento GPS. Hawk Yang, capo del dipartimento di ricerca e sviluppo di Thunder Tiger, ha detto a Reuters che la sua azienda sta ora sviluppando droni per l'esercito di Taiwan, compresi elicotteri di sorveglianza senza pilota su nave o a terra con rotori lunghi quattro metri che hanno una portata di 400 chilometri e possono rimanere in volo per un massimo di sei ore.