Union Chain Bridge formalmente designato come punto di riferimento storico dell'ingegneria civile

La conclusione di tre anni di lavori di restauro sull'Union Chain Bridge che collega l'Inghilterra e la Scozia attraverso il fiume Tweed è stata formalmente contrassegnata ieri con la struttura dichiarata punto di riferimento storico internazionale dell'ingegneria civile dall'American Society of Civil Engineers (ASCE).

Il ponte, inaugurato nel 1820, è il ponte catenario per il trasporto di veicoli più antico del mondo e, quando fu inaugurato, la sua campata di 137 metri lo rese il ponte più lungo del mondo. La struttura è stata progettata da Samuel Brown, un ufficiale della Royal Naval britannica che progettò anche cavi innovativi per navi realizzati con catene di ferro.

I piani per ristrutturare il ponte sono iniziati nel 2014 con la formazione degli Amici del Ponte delle Catene dell'Unione con l'ex vincitore della medaglia d'oro ICE Roland Paxton come mecenate. Tuttavia, il lavoro da 10,5 milioni di sterline non è stato avviato fino al 2020.

In seguito al completamento dell'ammodernamento da parte di Spencer Group in aprile, il limite di peso sul ponte è stato aumentato da 2t a 3t.

La struttura è classificata di Grado I in Inghilterra e una struttura di Grado A in Scozia, ma ora è stata scelta per l'onore dall'ASCE, che ieri le è stato ufficialmente conferito.

All'evento hanno partecipato oltre 100 persone, tra cui rappresentanti di ICE e IStructE e anche ospiti dell'ASCE e della Società giapponese degli ingegneri civili (JSCE), insieme a molti membri della comunità locale di entrambi i lati del Tweed. L'ICE era rappresentato dal fiduciario Paula McMahon e dagli ex presidenti dell'ICE Gordon Masterton e Paul Jowitt.

L'evento di riapertura è stato ospitato dal leader del Consiglio della contea di Northumbria, Glen, e dal consigliere dello Scottish Borders, Mark Rowley. Le due autorità locali hanno cofinanziato il restauro del ponte insieme alle sovvenzioni della National Lottery e dell'Historic England.

Durante l'evento, sul lato scozzese del Tweed è stata svelata una targa dell'ASCE, del JSCE e dell'ICE che designa il ponte come punto di riferimento storico dell'ingegneria civile. L'evento si è poi spostato nella vicina Paxton House per una serie di colloqui tecnici, tra cui una presentazione da parte del direttore tecnico di Spencer Group Joe Dimauro e del professore di ingegneria della Purdue University Paul Giroux, membro dell'ASCE, sulla progettazione del Il ponte di Brooklyn a New York, designato anche come punto di riferimento storico internazionale dell'ingegneria civile.

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